債券は、企業や政府、地方公共団体などが資金を調達する（借りる）ときに発行されます。債券を発行するときには返済期間と利子が決められ、債券を買った（貸した）投資家は満期になると償還金を受け取ることができます。満期までの期間も、定期的に債券の所有者へ利息が支払われます。

満期までの期間や利率は債券によって変わりますが、債券は一般的に購入した資金の「全額が」返還されるという原則は同じです。

「すべての卵をひとつのカゴに入れるな」

これは投資の世界に昔からある格言で、分散投資の重要性を指摘しています。

卵を一つのカゴに入れると、カゴを落としたら全ての卵が割れてしまう可能性が高くなります。しかし、複数のカゴに卵を入れておけば、一つのカゴを落として卵が割れてしまっても、他の卵は無事です。

これを投資になぞらえて、「特定のものだけではなく複数商品に投資し、リスクを分散させた方がよい」という教えになっています。

資産を一つの投資商品につぎ込むのではなく、株式、投資信託、債券とさまざまな投資商品を組み合わせてポートフォリオを組むことで、リスクを抑えながらリターンを期待することができます。

もちろん投資の仕方にもよりますが、もし株式を「ハイリスク・ハイリターン」だとするならば、債券は「ミドルリスク・ミドルリターン」だといえます。

たとえば、株式への投資は比較的高いリターンが期待できる一方で、価格変動のリスクは大きくなる傾向にあります。ですが債券は、価格変動が株式よりも小幅で、株式とは異なる値動きになりやすい性質があります。株式と債券に投資をしていれば、もし株式の価格が下落したとしても債券は値上がりしている可能性があり、総額の値動きを小さくする効果が期待できます。これが「資産分散」のメリットです。

ここからは、なぜ分散投資の組み合わせとして債券が良いのか、メリットとデメリットの観点から考えてみいたいと思います。

債券投資の魅力は、次の3つです。

ただし、債券も株式と同じく日々値動きがあるため、途中売却の際に、選んだ銘柄や市場環境によっては損失（益）が発生する可能性があります。債券を買う際にはその点を覚えておくと良いでしょう。

実際に投資を行った場合の例

• ※税率は個人のお客さまを前提としており、復興特別所得税込みの所得税15.315%、住民税5％の源泉徴収税率で計算しています。

上の例のような条件で期間が5年・利率が年1.30%の債券を額面金額100万円購入した場合、半年に一度5,180円の利息収入が入り、償還まで5年間で計51,800円の利息を得られます。

ここ20年近く、日本の政策金利はとても低い水準が続き、2021年3月22日現在、10年物の日本国債の利回りは0.075％、10年物の定期預金は0.002％といった状況です。もし今後インフレに転じ、物価の上昇率が金利を上回った場合、債券も預貯金も価値は目減りしてしまいます。数字だけ見るとそれほど大きな利率には見えないかもしれませんが、同じ100万円を単に貯金しておくのと債券で運用するのと比べると、それなりの利息の差になります。

また、次の章でも紹介しますが、海外の債券を中心に、上の例よりも利回りの高い債券もあります。

債券はさまざまな種類があります。国や地方公共団体が発行するものは公共債、事業会社が発行するものは民間債（社債）と区別されます。

償還までの期間や利率などがさまざまにあるため、運用プランに合った銘柄を選択することができます。