EPAとは「Economic Partnership Agreement」の略で、幅広い経済関係の強化を目指して、貿易や投資の自由化・円滑化を進める協定を指します。自由貿易協定（FTA）の柱である関税撤廃や非関税障壁の引き下げ等に加え、投資、人の移動、知的財産の保護、経済取引の円滑化、競争政策におけるルール作り等、さまざまな分野での協力を含む、幅広い経済関係の強化を目的とする協定です。日本は当初から、より幅広い分野を含むEPAを推進しており、アジア各国やEUとの締結を進めてきました。