金融工学とは、値動きのある金融商品のリスクやリターン、理論的な価格などを数学やコンピューターを駆使して数値化し、分析し、リスクヘッジやリスクマネジメントあるいは投資や資産運用の意思決定に役立たせることを研究する学問です。金融工学の中でも有名な研究としては、1950年代に出された現代ポートフォリオ理論や、1970年代のデリバティブの価格理論等が挙げられます。また、それらの理論を提唱した学者たちがノーベル経済学賞を受賞したことによって注目度が高まった学問だといえます。